あれから６年が経ちました

今日の昼休みに、とても懐かしい人から電話がありました。
僕が一番MTBに熱中してた時に毎週のように一緒に走ってた仲間の一人です。
あの頃から時が経って、レース参戦を続ける者、僕のように自走メインのフリーライドを楽しむ者、MTBに乗らなくなった者とそれぞれの道を歩んで、ここ数年、揃って走ることも無くなりました。

今週末にみんなで集まりたいとその人は言いました。
僕はその意味をすっかり失念していました。

「どうかしましたか？」というバカな僕の問いかけに、その人は「今度、治子の7回忌やから」と言いました。

毎週のように一緒に走っていた仲間の一人にＤＨのエリートライダーだった藤中治子さんがいました。
彼女は2003年5月17日にアメリカのダウンヒルレースの練習中に転倒し、帰らぬ人となりました。
（当時のニュース）

あの時の、今までに経験したことの無い素晴らしい結婚式に参加させてもらった喜び、その１週間後に悲報を聞いた時の衝撃、みんなで号泣し藤中さんを見送った葬儀の悲しみが一瞬で蘇ってきました。

あれからもう６年も経ちました。決して忘れないと誓ったのに、少なくとも一昨年まではこの時期になると思い出していたのに、とても申し訳ないです。もう忘れません。

今週末は彼女が好きだったトレイルに、彼女を知る人たちが集まります。

亡くなる２週間に箱館山での行われたレースでの藤中さんの走りです。これがラストレースでした。